Ein wichtiger Bestandteil der Methode ist die aktive Mitarbeit des Patienten. Die Betroffenen sollen lernen, ihre Beschwerden besser zu verstehen und selbst Übungen durchzuführen. Dadurch soll die Eigenständigkeit gefördert werden. Passive Maßnahmen stehen weniger im Vordergrund.

Die Methode basiert auf der Annahme, dass mechanische Belastungen Einfluss auf Schmerzen und Beweglichkeit haben. Deshalb spielen Haltung, wiederholte Bewegungen und Alltagsverhalten eine wichtige Rolle.

Wie läuft die Untersuchung ab?

Zu Beginn findet ein ausführliches Gespräch statt. Dabei fragt der Therapeut nach Art, Dauer und Verlauf der Beschwerden. Auch alltägliche Belastungen, Sitzhaltungen oder bestimmte Bewegungen werden besprochen.

Danach folgt die körperliche Untersuchung. Der Patient führt verschiedene Bewegungen mehrfach aus, zum Beispiel Beugen, Strecken oder Drehen der Wirbelsäule. Der Therapeut beobachtet dabei, wie sich die Schmerzen verändern. Typisch für die McKenzie-Methode sind wiederholte Bewegungen und gehaltene Positionen. Dadurch soll erkannt werden, welche Bewegungsrichtung günstig ist.

Ein häufig beschriebenes Phänomen ist die sogenannte Zentralisation. Dabei wandert der Schmerz aus Armen oder Beinen zurück Richtung Wirbelsäule. Dies wird innerhalb der Methode oft als positives Zeichen gewertet.

Die Klassifikation der Beschwerden

Nach der Untersuchung werden die Beschwerden bestimmten Gruppen zugeordnet. Diese Einteilung hilft dabei, die Behandlung zu planen. Die Methode unterscheidet verschiedene Syndrome und Funktionsstörungen.

Eine häufige Gruppe ist das sogenannte Derangement-Syndrom. Dabei wird angenommen, dass bestimmte Bewegungen Schmerzen auslösen, andere dagegen eine Verbesserung bewirken. Zusätzlich gibt es Funktionsstörungen von Muskeln, Sehnen oder Gelenken, bei denen Belastung und Bewegung dosiert aufgebaut werden.

Nicht alle Beschwerden lassen sich mit der McKenzie-Methode behandeln. Die Untersuchung dient deshalb auch dazu, ernsthafte Erkrankungen oder nicht-mechanische Ursachen zu erkennen. In solchen Fällen wird eine weitere medizinische Abklärung empfohlen.

Wie sieht die Behandlung in der Praxis aus?

Die Behandlung besteht meist aus gezielten Übungen, Haltungsberatung und Informationen zum Umgang mit den Beschwerden. Oft erhält der Patient Übungen, die regelmäßig zuhause durchgeführt werden sollen.

Bei Rückenschmerzen werden beispielsweise wiederholte Streckbewegungen der Lendenwirbelsäule eingesetzt. Andere Patienten profitieren eher von Beugebewegungen oder seitlichen Bewegungen. Welche Übungen verwendet werden, hängt von den Untersuchungsergebnissen ab.

Ein Ziel der Methode ist es, dass Patienten lernen, Beschwerden frühzeitig selbst zu beeinflussen. Deshalb wird erklärt, welche Bewegungen günstig sind und welche Belastungen Schmerzen verstärken können.

In der Praxis wird häufig mit aktiven Übungen gearbeitet. Passive Techniken wie Mobilisationen oder manuelle Handgriffe können ergänzend eingesetzt werden, stehen aber nicht immer im Vordergrund.

Bei welchen Erkrankungen wird die Methode angewandt?

Die McKenzie-Methode wird vor allem bei Beschwerden der Wirbelsäule eingesetzt. Dazu gehören:

• Rückenschmerzen
• Nackenschmerzen
• Bandscheibenbeschwerden
• ausstrahlende Schmerzen in Arme oder Beine
• Gelenkbeschwerden
• Muskel- und Sehnenprobleme

Auch bei chronischen Beschwerden kann die Methode angewandt werden. Sie wird sowohl in physiotherapeutischen Praxen als auch in Rehabilitationszentren verwendet.

Bedeutung der Eigenübungen

Ein zentrales Merkmal der McKenzie-Methode ist die Selbstbehandlung. Patienten sollen lernen, eigenständig auf Beschwerden zu reagieren. Deshalb nehmen Übungen zuhause einen großen Teil der Behandlung ein.

Die Übungen werden individuell angepasst und regelmäßig kontrolliert. Ziel ist nicht nur die kurzfristige Schmerzlinderung, sondern auch die Vorbeugung neuer Beschwerden. Viele Patienten erhalten außerdem Hinweise zu Haltung, Arbeitsplatzgestaltung und Bewegungsverhalten im Alltag.

Rolle innerhalb der Manuellen Therapie

Die McKenzie-Methode wird häufig im Bereich der Manuellen Therapie und Manuellen Medizin eingeordnet. Im Unterschied zu manchen anderen Konzepten liegt der Schwerpunkt jedoch stärker auf aktiver Bewegung und Eigenübungen. Die Methode verbindet Untersuchung, Bewegungstherapie und Patientenaufklärung miteinander.